Psichosomatiniai sutrikimai – tai sunkiai paaiškinami somatiniai skundai bei negalavimai. Paprastai psichosomatine liga susirgęs arba jos paūmėjimą jaučiantis žmogus su jos simptomais sieja tam tikrus emocinius išgyvenimus. Jos atsiradimas ar užsitęsimas gali būti glaudžiai susijęs su nemaloniais gyvenimo įvykiais, sunkumais ar konfliktais. Pacientas teigia, kad jam jaudinantis, jo „opa sukyla“, o „užvirus pykčiui“, paūmėja dermatitas. Tačiau dažnai net ir tuomet yra neigiamos psichologinės sutrikimo priežastys, kartu nuolat ir atkakliai reikalaujančios somatinio ištyrimo. Siekdamas susilpninti simptomą psichoterapeutas remiasi nefiziologiniais veiksniais. Jis pataria pacientui, kaip sumažinti jaudinimąsi ar pyktį, ir vėliau stebi, kaip gyja oda ar dvylikapirštė.
Kūno liga, į kurią žiūrime kaip į tikrą ir visiškai atskirą, iš tikrųjų gali būti tik dvasinio negalavimo simptomas.
Nathaniel Hawthorne